Henry Stephen

Mi limón, mi limonero

Henry Stephen, uno de los pioneros del rock and roll en Venezuela, ha dejado un legado en la industria musical del país. Nacido en Cabimas el 15 de julio de 1941, su relación con trabajadores norteamericanos le acercó a la música rock estadounidense. A la edad de cinco años, sus padres lo enviaron junto a sus dos hermanos a estudiar a Trinidad y Tobago, país de origen de su familia materna, quedando al cuidado de sus tías.

La familia se trasladó a Maracaibo, donde Stephen realizó sus estudios de bachillerato y técnica, así como sus estudios universitarios, aunque no pudo culminarlos debido a su dedicación a la música. En los años 50, formó parte de "Los Técnicos" y más tarde del grupo de gaitas "Los Blanco y Negro". Entre 1959 y 1962, fue el cantante del grupo Los Flipper, una agrupación musical pionera en la introducción del rock en Venezuela que desapareció pronto sin dejar ninguna grabación.

De 1963 a 1966, Stephen fue el vocalista del grupo de música "Los Impala", también de Maracaibo, y refundado con integrantes de una formación musical de igual nombre y de "Los Flipper". En 1965, debutó como solista en "El Show de Renny", con la canción "Please release me", sin abandonar Los Impala.

Continuó su carrera en solitario apoyado por el reconocido animador venezolano Renny Ottolina, siendo sustituido por Rudy Márquez, quien procedía de "Los Dangers". En 1968, obtuvo un gran éxito con la canción "Limón, Limonero", que se convirtió en una popular canción del verano en España. En 1974, RCA Records le premió con un Disco de oro por la venta de un millón de copias de dicha canción.

A partir de los años 70, Henry Stephen siguió activo en la música, pero sus grabaciones eran esporádicas. Ha compartido presentaciones estelares con artistas extranjeros como Aretha Franklin, Miriam Makeba, Roberta Flack y Julio Iglesias.

En 1987, se reagrupó nuevamente Los Impala iniciando las presentaciones en el ámbito nacional con sus integrantes originales. A mediados de los años 90, volvió a participar como cantante en una nueva refundación transitoria del grupo Los Impala, junto a Edgar Quintero, Francisco Belisario, Nerio Quintero y Omar Paduay. En 2004, también participó en la última formación de esta banda musical venezolana.

Durante sus últimos años, Henry Stephen continuó con las presentaciones como cantante del Grupo Los Impala y como solista, cantando boleros famosos y efectuando presentaciones donde interpretaba sus éxitos. En 2016, participó en una colaboración con la cantante venezolana Nathalli y grabaron "Limón limonero" a dúo en versión merengue.

Desafortunadamente, Henry Stephen falleció el 5 de abril de 2021 debido a complicaciones derivadas del Covid-19. El cantante estuvo recluido en el Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo de Caracas. Su legado musical ha dejado huella en la cultura de los venezolanos que hoy se encuentran esparcidos por todo el mundo, tra huir de la cruel dictadura.

Año de lanzamiento	Título del álbum
1966	Lord Henry
1968	Limón, Limonero
1969	El Rey Negro
1969	Un vaso de Vino
1970	Carita mimada
1970	La nave del olvido
1974	Te he perdido
1982	I don't know why
1983	Salsomanía