Melissa

Orígenes de una Artista Multifacética

Melissa Mariana Griffiths Parra Del Riego nació el 14 de diciembre de 1957 en Lima, Perú. Proveniente de una familia de alta sociedad limeña, Melissa es hija de Frank Griffiths Escardó y Nora Parra del Riego Rodríguez, siendo la tercera de siete hermanos. Entre sus parientes destacan figuras reconocidas como la periodista Doris Gibson, la modelo Susy Dyson Gibson y la boxeadora Kina Malpartida. Su educación inicial tuvo lugar en el prestigioso Colegio Villa María en Lima, donde comenzó a mostrar interés por las artes.

Desde temprana edad, Melissa mostró un talento innato para la música. Su debut en televisión ocurrió cuando tenía apenas nueve años, en el programa infantil peruano Villa Twist. En su adolescencia, formó parte de varias bandas de rock, entre ellas Telegraph Avenue y Tarkus en Perú, así como Pastor del Viaje en Argentina, país donde residió durante un tiempo. A los 17 años, se casó con Guillermo van Lacke, bajista de Tarkus, y tuvo a su hijo Christian.

Llegada a Venezuela y Primeros Pasos Musicales

El destino llevó a Melissa a Venezuela cuando su padre fue transferido al Banco Interamericano de Desarrollo. Durante una visita a este país, Melissa decidió establecerse allí definitivamente, marcando el inicio de una nueva etapa en su vida.

A finales de los años 70, Melissa se unió a la banda venezolana Tinajas, donde colaboró con el músico Guillermo Carrasco. Juntos lanzaron el álbum Dejando el pasado y tuvieron la oportunidad de presentarse como teloneros en un concierto de Gloria Gaynor en el Poliedro de Caracas en 1979. Durante los años siguientes, Melissa trabajó como corista y cantante en diversos clubes nocturnos de Caracas, donde interpretaba géneros como jazz, blues y new wave.

El Descubrimiento y el Inicio de su Carrera Solista

Una noche mientras cantaba en un club, Melissa llamó la atención de Rodolfo Rodríguez, presidente de la disquera Sonorodven. Este encuentro marcó un punto de inflexión en su carrera, ya que poco después firmó un contrato para grabar su primer disco. Su debut oficial como solista ocurrió en 1983 con el lanzamiento de su álbum Melissa I, que incluyó éxitos como "Me estoy sintiendo sola", "Altamente peligroso", y "En tus brazos otra vez".

En 1984, Melissa realizó su primera gira junto al músico Jorge Aguilar. La gira, patrocinada por una empresa tabacalera, la llevó a recorrer Venezuela, presentándose en estadios, anfiteatros y plazas de toros. Además, colaboró en la ópera rock El taller del orfebre, basada en una obra del Papa Juan Pablo II, donde destacó con la canción "Hasta nunca soledad".

Consagración como Ícono Musical

El éxito de Melissa se consolidó con el lanzamiento de su segundo álbum, Melissa II, en 1984. Este disco incluyó temas como "No soy una señora" y "No esperes por mí", que rápidamente se convirtieron en clásicos. En 1985, realizó su segunda gira como solista, titulada "Melissa '85", cerrando con un concierto histórico en el Poliedro de Caracas, donde se convirtió en la primera mujer en llenar este icónico recinto.

En 1986, Melissa lanzó su tercer álbum, Melissa III, que incluyó colaboraciones con artistas como Jermaine Jackson y Riccardo Cocciante. Ese mismo año, participó en la película juvenil venezolana La Generación Halley, donde interpretó la canción principal "Somos Tú y Yo". Su éxito trascendió fronteras, llevándola a realizar giras internacionales por países como México, Perú, y Estados Unidos.

Innovación y Reconocimientos

El cuarto álbum de Melissa, Noche sin fin, lanzado en 1987, marcó una nueva etapa en su carrera. Aunque recibió críticas mixtas por su cambio de estilo y apariencia, logró éxitos con canciones como "Una especie en extinción" y "Siempre y porque sí", un dúo con Ricardo Montaner. En 1989, su quinto álbum, Perdiendo el control, destacó por su producción innovadora y la participación de músicos internacionales, aunque no alcanzó el éxito comercial esperado.

Exploración de Nuevos Horizontes

A comienzos de los años 90, Melissa lanzó su sexto álbum, Melissa VI, donde debutó como compositora. Aunque este trabajo pasó desapercibido, Melissa continuó explorando otras áreas, como la moda, con su marca de ropa "Bizzar By Melissa", y la filantropía, a través de la fundación "Ojos mudos".

Un Regreso Breve y un Legado Duradero

En 1994, Melissa lanzó un álbum recopilatorio titulado Siempre Melissa, que incluyó nuevos temas y reavivó el interés por su música. Aunque se retiró oficialmente en 1995, dejó una huella imborrable en la industria musical. Durante los años siguientes, realizó proyectos esporádicos, como un programa de radio y conciertos benéficos.

Reconocimientos y Versatilidad

La voz de Melissa, clasificada como mezzosoprano, le permitió incursionar en diversos géneros, desde el rock hasta el jazz. A lo largo de su carrera, recibió numerosos premios, incluyendo ocho galardones de la revista Ronda, discos de oro y platino, y reconocimientos como el "Meridiano de Oro". Su impacto se extendió a varios países, consolidándola como una de las artistas más queridas de su época.